Το ξύλο, παρόλο που θεωρείται το καταλληλότερο υλικό για κουφώματα, τα τελευταία χρόνια έχει αντικατασταθεί από τα κουφώματα αλουμινίου ή PVC. Ο λόγος είναι, όχι μόνο ότι τα παραπάνω υλικά έχουν φθηνότερο κόστος αγοράς και συντήρησης, αλλά και λόγω της αλλαγής όσων αφορά την αρχιτεκτονική και την αισθητική των κατασκευών. 

Επίσης, χρησιμοποιώντας κακής ποιότητας ξυλεία έχουμε μικρότερη αντοχή στο χρόνο και κακής ποιότητας κατασκευές, που γρήγορα αρχίζουν να παρουσιάζουν προβλήματα και χρίζουν άμεσης επισκευής ή ακόμα και αντικατάστασης. 

Πρέπει να διαλέγουμε το κατάλληλο ξύλο για τη συγκεκριμένη χρήση που θέλουμε, ανάλογα με την αντοχή του, τις δυνατότητες επεξεργασίας, της φυσικής του κατάστασης, την ευπάθειά του σε μύκητες και έντομα και τη δυνατότητα βαφής.

Μια καλή πρόταση για κουφώματα θεωρούνται τα τροπικά ξύλα, τα οποία δύσκολα προσβάλλονται από μύκητες και έντομα και έχουν υψηλή αντοχή, με ένα σημαντικό μειονέκτημα όμως, το κατά 20-50% υψηλότερο κόστος επεξεργασίας. 

Επειδή τα ξύλινα κουφώματα και ιδιαίτερα τα εξωτερικά, τα οποία έρχονται σε επαφή με τον ήλιο, την υγρασία, τον αέρα που συντελούν στη δημιουργία μυκήτων, απαιτείται συχνή συντήρηση, κάθε 1,5-3 χρόνια στις περιπτώσεις που έχουν χρησιμοποιήσει βερνίκι και κάθε 5 στις περιπτώσεις που έχουμε χρησιμοποιήσει χρώμα. 
Μεγάλη επίδραση ως προς τη συρρίκνωση ή του φούσκωμα του ξύλου, έχει η υγρασία, η οποία θα πρέπει να μετρηθεί πριν αρχίσει η επεξεργασία του, μιας που διαφέρει ανάλογα με την ποικιλία του δέντρου.

Η ΥΠΕΡΟΧΗ ΤΩΝ ΞΥΛΙΝΩΝ ΚΟΥΦΩΜΑΤΩΝ

Από τις εφαρμογές στην ναυπηγική στις ξύλινες δομές εκατοντάδων ετών, έχει αποδειχθεί ότι το ξύλο διαθέτει εξαιρετική αντοχή στον χρόνο.
Ιδιαίτερα η ξυλεία Iroko έχει διάρκεια ζωής πάνω από 25 χρόνια όταν χρησιμοποιείται άβαφτο στην κατασκευή σκαφών.

Σε αντιδιαστολή με τα κουφώματα από άλλα υλικά, τα ξύλινα κουφώματα μπορούν να μείνουν πάντα καινούρια μετά από απλή συντήρηση. Η σημαντική διαφορά με τα κουφώματα από άλλα υλικά είναι ότι τα τελευταία επισκευάζονται με μεγάλη δυσκολία ή και καθόλου, ενώ μπορούν να υποστούν σημαντικές, μη αναστρέψιμες, μοριακές αλλοιώσεις.

Πρόσφατη έκθεση του διεθνούς οργανισμού προστασίας του περιβάλλοντος WWF αναφέρει ότι η αναμενόμενη ζωή ενός ξύλινου παράθυρου 1.5 μ2 είναι 60 έτη, ενώ η αντίστοιχη ζωή για ένα όμοιο παράθυρο PVC είναι μόλις 20.

Αν και πολλές φορές παρουσιάζονται ως λύσεις χωρίς ανάγκη συντήρησης, είναι γνωστό ότι τα παράθυρα από άλλα υλικά, μπορούν να υποστούν μη αναστρέψιμες αλλοιώσεις κατά την επαφή τους με άλατα παραθαλάσσιων κυρίως περιοχών.

Ανάλογα με την ποιότητα της κατασκευής τους, τόσο τα ξύλινα κουφώματα όσο και αυτά από άλλα υλικά μπορούν να υποστούν αλλοιώσεις στο χρώμα τους και στρεβλώματα κατά την έκθεσή τους σε απαιτητικές καιρικές συνθήκες.

Εκεί που η υπεροχή του ξύλου έναντι των άλλων υλικών παραγωγής κουφωμάτων γίνεται ιδιαίτερα αισθητή είναι στην θερμομόνωση. Η θερμομόνωση που προσφέρει το ξύλο είναι τέτοια που μας επιτρέπει να πιάσουμε με ασφάλεια ένα φλεγόμενο τεμάχιο από την μη φλεγόμενη άκρη του.

Οι ραγδαίες τεχνολογικές εξελίξεις των τελευταίων δεκαετιών έχουν εξαλείψει τα προβλήματα που συνδέονταν με την παραδοσιακή μεθοδολογία παραγωγής ξύλινων κουφωμάτων.

Τα ξύλινα κουφώματα είναι ανώτερα από κουφώματα άλλων υλικών και για οικολογικούς λόγους. Διαβάστε τα οικολογικά θέματα για να δείτε γιατί.